私は、東京の体育大学で駅伝の選手として活動していましたが、卒業後も競技者を継続するつもりはなく山梨に戻って就職しようと考えていました。在学中に、高齢者への運動指導を学ぶ授業があり、施設での実習を通して高齢者との交流に楽しさを感じたことで、介護職を志すようになりました。

就職活動に際しては、就活サイトで情報を集めました。立地や待遇など条件面で納得のいく県内の病院をいくつか見学したなか、最も雰囲気が良く働きやすそうだと感じたのが、城東病院です。規模がそれほど大きくないので、患者さん一人ひとりに寄り添えそうだと感じたことも、城東病院を選ぶ理由の一つになりました。

城東病院にはプリセプター制度があり、私にも入職してすぐプリセプター（１対１で新人の教育を担当する先輩介護士）が付いて、職場のことや仕事のことなどを細かく教えてくれました。周囲の方々も皆さんフレンドリーで、頻繁に声を掛けてくださり、失敗しても大らかに見守ってくださったので、人間関係を含めて困るようなことはなく、職場にもスムーズに溶け込むことができました。

入職以来配属されているフロアには60床ほどの病床があり、常に満床状態です。介護士に加えて看護師や理学療法士も所属していて、連携を取りながら、終末期の方や、認知が進んで家では介護できない方などのケアにあたっています。私は、他の介護士と共にいくつかの病室を担当し、食事の介助やおむつ交換、入浴介助などをしています。

今年は志願して、毎週水曜日と毎月のお誕生日会の企画と運営を担うレクリエーション係になりました。特にお誕生日会はそれぞれの方にとって特別なイベントになるよう、毎回工夫しながら準備をし、お祝いをしています。「あんなことをやってみたい」「こんなことをしたらどうだろう」と、私なりに考えて提案したことに対して、職場の皆さんが「良いんじゃない、やってみたら？」と快く受け入れて、応援してくれたり、アドバイスしてくれたりするので、とてもやりやすいと感じています。また、普段あまり笑わない人も、この日ばかりはみんなに祝福されて笑顔を見せてくれますし、そうした写真をご家族に贈ると、皆さんとても喜んでくださるので、そうしたことが嬉しく、やりがいも感じています。

以前は企画を考えることも、人前で話すことにも苦手意識があったのですが、一緒に働いている方々が協力してくれるので、準備も、当日の運営も、楽しく取り組むことができています。写真を見返して「やってよかったな」と思うたび、次はもっと良い会にしようという思いも生まれて、会のクオリティも会を重ねるごとにアップしてきました。そうした取り組みが、私自身の成長にもつながっているように感じています。

介護医療院では24時間体制で介護をしており、勤務体系は深夜勤務も含めて6パターンあります。勤務はシフト制で前月の20日には翌月の勤務がわかります。基本的に早出や残業はありませんし、連休になるときも、そうでないときもありますが、週2日は確実にお休みが取れるので、働きやすいですね。

休日には、ジョギングやヨガなどをして体を動かしたり、趣味のコラージュアートを楽しんだり、友人と遊びに行ったりして、リフレッシュしています。
また、家族と旅行に行くことも多く、昨年は、名古屋や金沢、京都にも行きました。急な呼び出しやシフト変更がなく家族と過ごす時間がしっかりと取れるので、家族も喜んでくれますし、私自身もプライベートが充実しているので、心にも体にも余裕を持って日々の仕事に取り組むことができています。